Cada any de manera reiterada, milers de polls i de volanders de falciot negre arriben als Centres de Recuperació de Fauna europeus gràcies a la col·laboració ciutadana. Això succeeix en períodes molt concrets de temps, col·lapsant temporalment les seves instal·lacions i al seu equip humà.
La forta estacionalitat d'aquest succés ve marcada per l'època de cria dels falciots. Els polls i volanders salten prematurament dels seus nius intentant sobreviure a la calor asfixiant que es genera en aquestes cavitats.
Aquesta situació s'ha incrementat exponencialment en els últims anys a causa de les onades de calor estival cada vegada més intenses, per la qual cosa multitud de voluntaris han d'incorporar-se temporalment per a donar suport a la labor de donar atenció a aquests animals.
A això se li ha d'afegir la complicació que suposa alimentar a les cries fins a vuit vegades al dia (depenent de la seva edat i del protocol implementat a cada centre), a base d'insectes vius o acabats de matar, complementats amb els imprescindibles suplements nutricionals que permeten balancejar-ne la composició nutricional.

Aquest projecte pretén definir i confirmar la idoneïtat d'un nou protocol de cria manual de falciot negre basat en l'alimentació mitjançant el subministrament d'un únic producte: un pinso complet en format de gel. Aquest nou protocol haurà de ser més eficaç i eficient que els protocols estàndard actuals basats en l'alimentació a partir d'insecte viu i complements nutricionals.

El nou protocol a definir, té com a eix fonamental el subministrament d'un aliment complet (Insect Replacer Gel) amb una base de farina d'insecte, que se subministra en format de gel i que ha estat desenvolupat específicament per a aquesta finalitat per l'equip de R+D+i de l'empresa Psittacus Catalonia SL, a instàncies de la Fundació Psittacus i l'entitat col·laboradora Fundació Natura Parc.
Per a la realització d'aquest estudi, es va seleccionar un grup de 50 d'exemplars de falciot negre (Apus apus) entre els primers recepcionats pel centre.
La totalitat dels falciots rebuts en el centre vàren ser inspeccionats físicament (revisió veterinària) per l'equip veterinari del COFIB, tant a l'entrada com a la sortida del centre (alliberament).
Per altra banda, els biòlegs del centre, van identificar els animals amb anelles, en vàren determinar la seva condició física i en vàren prendre les mesures de longitud d'ales i pes. En endavant i fins al final del projecte, aquest mateix equip de biòlegs va ser el responsable d'alimentar les aus 4 vegades al dia, subministrant-los el gel preparat a partir del pinso complet.

Per a avaluar l'efecte d'aquest protocol d'alimentació, es va realitzar el seguiment del grup de 50 exemplars, monitoritzant-se periòdicament el seu pes, longitud d'ales, consum d'aliment, qualitat de la femta, desenvolupament i qualitat de plomatge i conducta alimentària; des de la seva entrada en el centre fins al moment del seu alliberament.

Es van complir amb escreix tots els objectius plantejats; tant en l'àmbit zootècnic, com en el de conservació, com en l'econòmic. L'aplicació d'aquest nou concepte d'aliment suposa un abans i un després en la manera de plantejar el repte que suposa l'atenció dels centenars de falciots que es recepcionen cada any en els centres de recuperació de fauna. Esperem poder publicar aviat un informe detallat de tot el projecte.